Profil Bintang Piala Dunia 2022: Kedewasaan Marcus Rashford Tumbuh Melebih Usianya

“Bagi seseorang seusianya membuat perbedaan dengan apa yang dia miliki adalah pencapaian yang fenomenal. Kami telah melihatnya tumbuh dewasa - saya mengatakan itu, tetapi dia baru berusia 22 tahun!," kata Southgate.

Rashford yang bergabung dengan Manchester United sejak 2005, saat usianya masih tujuh tahun, tak kenal lelah menyediakan makanan bagi anak-anak yang rentan selama krisis Covid-19.

Pada masa pandemik, pemerintah menghentikan bantuan makan bagi anak-anak. Kondisi itu membuat Rashford aktif mengampanyekan agar mereka yang peduli tetap memberikan bantuan kepada anak-anak sekolah, baik di Manchester dan umumnya di Inggris.

Marcus Rashford, ketika itu, menerbitkan petisi agar pemerintah tetap memberikan bantuan makanan meski anak-anak diliburkan karena pandemi Covid-19.

Sebuah survei oleh Food Foundation pada Mei 2020 mengungkapkan lebih dari 200.000 anak terpaksa melewatkan makan karena virus korona.  

Rashford juga meluncurkan kampanye penggalangan dana untuk FareShare, sebuah organisasi yang menyediakan makanan sekolah gratis untuk anak-anak yang membutuhkan.

Pada Oktober tahun 2020, pemain internasional Inggris ini meluncurkan program bantuan sepatu untuk membantu para tunawisma selama Natal. Dia secara pribadi juga menyumbang setahun sebelumnya, dengan membuat kotak-kotak untuk dibagikan di sekitar pusat kota Manchester dan mendorong orang lain untuk melakukan hal yang sama.

Rashford yang lahir di Wythensawe, Manchester, Inggris, pada 31 Oktober 1997, telah membantu mengumpulkan lebih dari £20 juta ($25 juta). Dana sebesar itu dipakai untuk menyediakan lebih dari tiga juta makanan setiap minggu kepada anak-anak di Inggris.

Betapa pentingnya makanan bagi anak-anak itu sangat dirasakan oleh Rashford.

Dia lahir dari seorang ayah keturunan imigran Saint Kitts & Nevis, dan ibu bernama Melanie Maynard. Kedua orang tuanya berpisah ketika Rashford masih kecil.

"Ibuku bekerja penuh waktu, mendapatkan upah minimum, dia melakukannya untuk memastikan kami selalu makan malam dengan enak di atas meja, tapi itu tidak cukup," kata Rashford dalam sebuah surat terbuka.

"Sistem itu tidak dibangun untuk keluarga seperti saya, terlepas dari seberapa keras ibu saya bekerja."

Rashford tahu betapa pentingnya program itu, yang memungkinkannya sampai ke posisi sekarang, dan dia menggunakan posisinya untuk mencoba membuat perbedaan.

Kini namanya makin moncer, tak hanya di mata penggemar Setan Merah tapi fans timnas Inggris.   

Kemenangan besar 6-2 atas Iran, dengan sumbangan satu gol Rashford telah membuktikan ketajamannya.

Ia yang baru masuk di menit ke-70 menggantikan Bukayo Saka, hanya butuh 49 detik saja untuk mencantumkan namanya ke papan skor.

Rashford hanya butuh tiga sentuhan saja sejak memasuki lapangan sebelum menjebol gawang Iran kawalan Seyed Hosseini. Kini ia menjadi subtitut ketiga dengan gol tercepat dalam sejarah Piala Dunia.

Saat Rashford mengunggah foto gol ke gawang Iran, David Beckham memberi respon.

"Gol yang hebat kawan," tulis David Beckham dalam unggahan Rashford.

Rashford telah menunjukkan kehebatannya, tak hanya di lapangan tapi juga di luar lapangan dengan aksi sosialnya.

Rashford telah menunjukkan kedewasaan melebihi usianya. Welas asih, kemurahan hati, dan dorongannya harus menjadi pengingat, bahwa setiap orang memiliki kemampuan untuk melakukan perubahan.